Santana & der Osten Madeiras: Die schönste Tour mit dem Auto

Der Osten Madeiras ist eine Reise der Kontraste. Auf der einen Seite das grüne, ländliche Santana mit seinen berühmten dreieckigen Strohhäusern. Auf der anderen die karge, fast marsartige Halbinsel Ponta de São Lourenço. Wir zeigen dir, wie du beides an einem Tag mit dem Auto verbindest.

Wenn du glaubst, Madeira sei überall gleich grün und bergig, dann warst du noch nicht im Osten. Hier ändert sich die Landschaft dramatisch – von saftigen Wiesen und Märchenhäusern bis zu roten, kahlen Felsen, die ins Meer abfallen. Diese Vielfalt auf so kleinem Raum macht eine Osttour zu einem der lohnendsten Ausflüge der Insel. Du kannst morgens durch dichte Wälder fahren und nachmittags auf einer kargen Halbinsel stehen, die eher an eine Wüste erinnert. Genau diese Gegensätze sind es, die Madeira so besonders machen. Und das Beste daran: Mit einem Mietwagen bist du völlig flexibel und kannst dir für jeden Stopp genau die Zeit nehmen, die du brauchst.

Santana: Die berühmten Strohdächer-Häuser

Santana ist bekannt für seine Casas de Santana – kleine, dreieckige Häuser mit spitzen Strohdächern in Rot, Weiß und Blau. Früher waren das echte Wohnhäuser, heute stehen einige restaurierte Exemplare als Museumsdorf zur Besichtigung. Ein farbenfrohes Fotomotiv und ein schöner Einblick in die Tradition der Insel. Wenn du durch das Dorf spazierst, fühlst du dich fast wie in einem Märchen. Die Häuser sind liebevoll gepflegt und oft von bunten Blumengärten umgeben. In einigen der Häuser findest du kleine Läden, in denen du lokales Kunsthandwerk oder typische Souvenirs kaufen kannst. Es ist ein toller Ort, um ein bisschen in die Geschichte Madeiras einzutauchen und zu sehen, wie die Menschen hier früher gelebt haben.

Mehr als nur Häuser: Der Themenpark von Santana

Wenn du schon in Santana bist und vielleicht mit Kindern reist, lohnt sich auch ein Abstecher in den Parque Temático da Madeira. Dieser Themenpark widmet sich der Geschichte, Kultur und Natur der Insel. Hier gibt es interaktive Ausstellungen, kleine Bootsfahrten auf einem künstlichen See und natürlich noch mehr von den traditionellen Häusern. Es ist eine schöne Ergänzung zum eigentlichen Dorf und bietet besonders für Familien eine unterhaltsame Möglichkeit, mehr über Madeira zu lernen. Auch wenn du ohne Kinder unterwegs bist, ist der Park schön angelegt und bietet einige interessante Einblicke.

Ponta de São Lourenço: Madeiras wilder Osten

Am östlichsten Zipfel der Insel liegt die Halbinsel Ponta de São Lourenço – und die sieht aus wie eine andere Welt. Statt grünem Wald erwarten dich rote und ockerfarbene Felsen, Wind und Meer auf beiden Seiten. Eine beliebte Wanderung (rund 8 km hin und zurück) führt über die Halbinsel. Es gibt kaum Schatten, also nimm Wasser und Sonnenschutz mit. Die Landschaft hier ist vulkanischen Ursprungs und die bizarren Felsformationen ragen dramatisch aus dem tiefblauen Atlantik. Wenn du Glück hast, kannst du von den Klippen aus sogar Delfine oder Wale beobachten. Die Wanderung ist zwar nicht extrem schwer, aber durch das ständige Auf und Ab und den oft starken Wind kann sie durchaus anstrengend sein.

Die Wanderung zum östlichsten Punkt

Der Weg führt dich über schmale Pfade, vorbei an steilen Abgründen und bietet immer wieder atemberaubende Ausblicke auf die Nord- und Südküste Madeiras. Am Ende der Wanderung erreichst du den Morro do Furado, von wo aus du einen fantastischen Blick auf die vorgelagerten Inseln Ilhéu de Agostinho und Ilhéu do Farol hast. Auf dem Rückweg kannst du in der Casa do Sardinha einkehren, einer kleinen Oase mit Palmen, wo es Getränke und Snacks gibt. Hier gibt es auch eine kleine Bucht, den Cais do Sardinha, wo du dich an heißen Tagen im Meer abkühlen kannst. Vergiss also deine Badesachen nicht!

Machico: Die historische Bucht

Auf dem Weg in den Osten oder auf dem Rückweg lohnt ein Halt in Machico. Das ist nicht nur die zweitgrößte Stadt Madeiras, sondern auch der Ort, an dem die Entdecker der Insel, João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira, 1419 zum ersten Mal an Land gingen. Die Stadt hat eine schöne, historische Altstadt mit einer der ältesten Kirchen der Insel, der Capela dos Milagres. Ein Spaziergang durch die engen Gassen führt dich vorbei an alten Häusern und kleinen Cafés, in denen du wunderbar einen Bica (den typischen portugiesischen Espresso) trinken kannst.

Entspannen am Sandstrand

Ein weiteres Highlight von Machico ist der künstlich angelegte Sandstrand. Der goldgelbe Sand wurde extra aus Marokko importiert und bietet eine der wenigen Möglichkeiten auf Madeira, an einem echten Sandstrand zu liegen. Die Bucht ist durch Molen geschützt, sodass das Wasser hier meist sehr ruhig ist – ideal also auch für Familien mit Kindern. Nach einer anstrengenden Wanderung auf der Ponta de São Lourenço gibt es kaum etwas Besseres, als hier ins kühle Nass zu springen und sich am Strand zu entspannen.

Aussichtspunkte, die dir den Atem rauben

Entlang der Nordostküste reihen sich spektakuläre Aussichtspunkte aneinander. Einer der beeindruckendsten ist der Miradouro do Guindaste in der Nähe von Faial. Von hier aus blickst du auf steile Klippen, die dramatisch ins Meer stürzen, und hast bei klarem Wetter eine fantastische Sicht bis zur Ponta de São Lourenço. Ein weiterer toller Stopp ist der Miradouro da Ponta do Rosto, der sich direkt auf der Halbinsel São Lourenço befindet. Hier kannst du die raue Schönheit der Nordküste bewundern, wo die Wellen des Atlantiks unermüdlich gegen die Felsen peitschen.

Porto da Cruz und die Rumfabrik

Wenn du die Küstenstraße weiterfährst, kommst du nach Porto da Cruz. Dieses kleine Dorf liegt malerisch am Fuße des Penha de Águia (Adlerfelsen), einem markanten, 590 Meter hohen Felsen, der die Landschaft dominiert. Porto da Cruz ist bekannt für seine Meerwasserpools, in denen du sicher schwimmen kannst, auch wenn das Meer draußen rau ist. Außerdem gibt es hier eine der letzten funktionierenden Zuckerrohrfabriken Europas, die Companhia dos Engenhos do Norte. Ein Besuch lohnt sich, besonders während der Erntezeit im Frühjahr, wenn du sehen kannst, wie aus dem Zuckerrohr der berühmte Madeira-Rum (Aguardente) hergestellt wird. Eine kleine Verkostung darf natürlich auch nicht fehlen!

Die perfekte Route für deinen Tag im Osten

Wie planst du nun am besten deinen Tag? Mein Tipp: Starte früh in Funchal und fahre direkt über die Schnellstraße zur Ponta de São Lourenço. So bist du vor den großen Tourbussen dort und kannst die Wanderung bei angenehmeren Temperaturen genießen. Nach der Wanderung fährst du weiter nach Machico, um dich am Sandstrand abzukühlen und vielleicht eine Kleinigkeit zu essen. Von dort aus geht es über die alte Küstenstraße in Richtung Norden.

Von Machico nach Santana

Der Weg von Machico nach Santana ist landschaftlich ein Traum. Mach einen Stopp in Porto da Cruz, schau dir die Rumfabrik an und genieße den Blick auf den Adlerfelsen. Weiter geht es zum Miradouro do Guindaste für das obligatorische Klippen-Foto. Am Nachmittag erreichst du dann Santana. Das Licht ist jetzt oft besonders schön, um die bunten Strohdächer-Häuser zu fotografieren. Für den Rückweg nach Funchal kannst du dann wieder die schnellere Route über die Berge oder die Schnellstraße wählen, je nachdem, wie viel Zeit du noch hast.

Kulinarische Entdeckungen im Osten

Eine Tour durch den Osten Madeiras macht hungrig, und zum Glück gibt es hier einige tolle Möglichkeiten, die lokale Küche zu probieren. In Machico findest du viele gute Fischrestaurants direkt an der Promenade. Probier unbedingt den Espada (Degenfisch), der oft mit Banane serviert wird – eine typische und sehr leckere Kombination auf Madeira. Auch Lapas (Napfschnecken), die in der Pfanne mit Knoblauch und Zitrone gegrillt werden, sind ein toller Snack für zwischendurch.

Poncha und Bolo do Caco

Wenn du in Porto da Cruz bist, solltest du nach dem Besuch der Rumfabrik natürlich einen Poncha probieren. Das ist das Nationalgetränk Madeiras, gemixt aus Aguardente (Zuckerrohrschnaps), Honig und frischem Zitronen- oder Orangensaft. Aber Vorsicht: Der hat es in sich! Wer noch fahren muss, sollte lieber bei einem frisch gepressten Saft bleiben. Ein weiteres Muss ist das Bolo do Caco, ein traditionelles Süßkartoffelbrot, das warm mit viel Knoblauchbutter serviert wird. Du findest es fast überall an kleinen Ständen oder in den Restaurants entlang der Route.

Fazit: Der Osten ist ein Muss

Wenige Regionen zeigen Madeiras Vielfalt so deutlich wie der Osten. An einem Tag erlebst du grüne Dörfer, traditionelle Häuser und eine raue, fast wüstenhafte Küste. Mit dem Auto kombinierst du all das flexibel und hältst überall an, wo es dir gefällt. Ein perfekter Tagesausflug, der lange in Erinnerung bleibt. Nimm dir Zeit, lass dich treiben und genieße die unglaublichen Kontraste, die diese kleine Insel zu bieten hat. Der Osten wird dich garantiert nicht enttäuschen!